Het Dagblad van het Noorden is op 1 april 2011 begonnen met onderzoeksteam. Drie verslaggevers van de regionale krant zijn ervoor vrijgemaakt. Chef nieuwsdienst Jan Rozendaal doet op deze plek tweewekelijks verslag van de ontwikkelingen. Hij hoopt op actieve lezers, die willen meedenken.
door Jan Rozendaal
Hoofdredacties vinden onderzoeksjournalistiek belangrijk. En er zijn op de redactie ook voldoende verslaggevers met belangstelling. Dat zijn twee conclusies uit het onderzoek dat de VVOJ heeft gehouden onder 23 hoofdredacties in Nederland en Vlaanderen. Het zou ook wel heel beroerd met onze beroepsgroep zijn gesteld, als het tegenovergestelde eruit was gerold.
Maar toch, is conclusie nummer drie, komt het ‘in de praktijk weinig tot strategisch en structureel beleid dat daadwerkelijk tot meer kritische en diepgravende journalistieke verhalen leidt’. En dat heeft nauwelijks iets met ‘geen geld, geen tijd’ te maken, aldus de hoofdredacteuren.
Dat laatste is mooi. En logisch. Want hoe weinig geld en tijd je ook hebt, het blijft altijd een kwestie van kiezen. Maar dat terzijde.
Dat de onderzoeksverslaggeving toch lang niet overal van de grond komt, heeft met andere dingen te maken, aldus nog steeds hetzelfde onderzoek. Het makkelijkste argument dat de hoofdredacteuren daarvoor aanvoeren is dat hun medewerkers beter moeten worden geschoold. Dat is natuurlijk een kwestie van de hete aardappel door- en afschuiven.
Daarbij sluit naadloos aan dat de onderzoekers concluderen dat de hoofdredacties zich te veel op de achtergrond houden bij het ontwikkelen van
onderzoeksverslaggeving op hun redactie. Er worden geen voorwaarden geschapen.
‘Men lijkt naar elkaar te kijken en op elkaar te wachten’.
Kijk, nu hebben we beet. Redacties krimpen, de paginadruk wordt groter. Het zal van krant tot krant verschillen, maar het percentage van doorgeven van bewerkte persberichten, nagebeld nieuws van concurrenten en verslagen van gebeurtenissen voor de krant van morgen, neemt toe. Tot 60%? Of is het 70, 80? De waan van de dag regeert.
En toch is het niet zo moeilijk om dit te doorbreken. Maak een aantal collega’s vrij die zich niet hoeven bezig te houden met het vullen van de krant van morgen, overmorgen of de eerstkomende zaterdag. Geef ze de tijd en de ruimte om in een mooi onderwerp te duiken.
Simpel? Ja, dat klopt. Moeilijker hoeft het niet te zijn.
Wil je onderzoek op je redactie? Ga met dit stukje naar je hoofdredactie?
En hoofdredacties: stuur je chefs over anderhalve maand naar het VVOJ-congres. Misschien dat zij, net zoals drie chefs van Dagblad van het Noorden een jaar geleden, enthousiast terugkomen met een plan. En uit zichzelf ieder een verslaggever beschikbaar stellen om een onderzoeksploeg samen te stellen. Aan mij zal het niet liggen. Ik zal mijn uiterste best doen om tijdens de managerstrack op het VVOJ-congres (op vrijdagmiddag; schrijf je in!) de collega’s even enthousiast te maken als een jaar geleden de collega’s van Het Limburgs Dagblad/De Limburger ons hebben gemaakt. Doen!
