In Nederland is al jaren niet genoeg plek voor iedereen die hier asiel aanvraagt. Van de ruim zeventigduizend mensen verblijft meer dan de helft in hallen, hotels en op schepen. Arbeidsmigranten uit Bulgarije, Roemenië en Hongarije zorgen voor deze asielzoekers: ze koken drie keer per dag een buffet, regelen de schoonmaak en maken de bedden op. Die arbeidsmigranten werken niet direct voor het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers, maar via bedrijven van Nederlandse ondernemers, met een financiële constructie via Cyprus.
NRC sprak met vijftien arbeidsmigranten, met asielzoekers en schippers en bezit tientallen mails, gesprekken, interne documenten en geluidsopnamen. Daaruit bleek dat arbeidsmigranten op schepen weken achter elkaar moeten werken zonder vrij te krijgen. Wie ziek wordt, wordt ontslagen. In dat geval staan de arbeidsmigranten van de een op andere dag op straat. COA-medewerkers komen elke dag op deze schepen, maar de organisatie gaat niet in op vragen van de journalisten – die op de asielboten wilden kijken, maar werden weggestuurd. Ook verwees het COA door naar de ondernemers. Die ontkenden slechts dat er sprake is van uitbuiting.
