Titel: Hide & Seek Macro-Magic
Datum en tijd: zaterdag 28 oktober 10:45-12:00
Spreker: Mike Shrenk
Aantal deelnemers: 8
Tekst: Lemke Kraan
‘When I discovered iMacros it was as if God handed me fire.’
Dat belooft wat. Maar wat zijn iMacros en wat kun je ermee?
Waarom gebruikt iedereen internet op dezelfde manier? Als je precies hetzelfde doet als alle anderen kun je je nooit onderscheiden van de rest, vindt de datamining-specialist Mike Schrenk. Hij pleit daarom voor geautomatiseerd internetgebruik.
Met behulp van ‘screen-scrapers’ en ‘webbots’ kun je handelingen op het internet automatiseren.
‘Screen-scrapers’ halen data van internetsites af.
‘Webbots’ zijn programma’s die zelfstandig op het web opereren. Zo kun je een ‘webbot’ loslaten op een website waar auto’s worden gekocht en hem steeds laten bieden op auto’s van een bepaalde prijs.
Maar wat als je geen autohandelaar bent? Kun je deze programma’s ook als journalist gebruiken?
Volgens Mike Schrenk kunnen ‘webbots’ en ‘screen-scrapers’ de journalist helpen data te verzamelen. Zo plaatste de overheid een tijdje terug cijfers op het internet over schoolprestaties van kinderen. Maar deze informatie was zo op het web gezet dat je er als journalist net niks mee kon. Zo stonden de cijfers allemaal op verschillende websites.
Om de cijfers statistisch te kunnen analyseren moest je eerst alle cijfers overschrijven. In deze situatie kun je een iMacro aan het werk zetten om de data voor je te verzamelen.
Om data te kunnen verzamelen met een iMacro installeer je de iMacro plugin, in je browser.
Daarna geef je op een website aan welke data je wilt verzamelen. In de iMacro geef je vervolgens aan hoe de data geordend moet worden en vervolgens wordt alles weggeschreven naar een Excel-bestand. Zo kun je automatisch allerlei informatie van websites halen. Het programma iMacros waarmee je zo’n macro kunt maken is gratis. Via deze link vind je uitleg over het programma en voorbeelden.
Als je met een iMacro teveel informatie in een keer van een website afhaalt kan een site tijdelijk onbereikbaar worden. Een iMacro legt beslag op het internetverkeer dus het kan opvallen als je informatie van een bepaalde website aan het afhalen bent.
Schrenk adviseert daarom een iMacro tijdens piekuren aan het werk te zetten. Ook is het slim om anoniem te opereren door bijvoorbeeld het programma Torof Anomyzer te gebruiken. Hierover gaf Schrenk tijdens de conferentie ook een training.
Je kunt ook wat simpelere dingen met iMacros automatiseren. Zo kun je met een iMacro-programma een programma schrijven waardoor je automatisch kan inloggen op een website. Met iMacros kun je ook makkelijk bladwijzers maken van webpagina’s opnemen wat je allemaal op het internet gedaan hebt. Ook kun je het programma automatisch een webformulier in laten vullen of laten bijhouden of er veranderingen op een website optreden, zodat je altijd als eerste op de hoogte bent.
Ook in het geval van iMacros geldt dat je vooral niet moet doen wat iedereen doet. Om gerichte acties te kunnen uitvoeren zul je je eigen macro’s moeten schrijven. Volgens Mike Schrenk is daarom wat basale programmeerkennis voor journalisten helemaal geen overbodige luxe.
Op de website van Michael Schrenk staat meer informatie van de trainingen die hij op de VVOJ gaf.
